पिछले तीन वर्षों में मजबूत व्यवसाय वृद्धि की अवधि के दौरान एडम हिक्की, बेन पीटर्स, सुज़ैन हिक्की, लियो हिक्की और निक पीटर्स ने सेलम, ओहियो में हिक्की मेटल फैब्रिकेशन प्लांट चलाया।छवि: हिक्की मेटल फैब्रिकेशन
मेटलवर्किंग उद्योग में शामिल होने में रुचि रखने वाले लोगों को ढूंढने में असमर्थता, अपने व्यवसाय को बढ़ाने की चाहत रखने वाली अधिकांश मेटलवर्किंग कंपनियों के लिए एक आम बाधा है।ज्यादातर मामलों में, इन कंपनियों के पास शिफ्ट जोड़ने के लिए आवश्यक कर्मचारी नहीं होते हैं, इसलिए उन्हें अपनी मौजूदा टीमों का अधिकतम उपयोग करना पड़ता है।
सलेम, ओहियो में स्थित हिक्की मेटल फैब्रिकेशन, एक 80 साल पुराना पारिवारिक व्यवसाय है जिसने पहले संघर्ष किया है।अब अपनी चौथी पीढ़ी में, कंपनी ने अपने व्यवसाय को चलाने के लिए सामान्य ज्ञान का उपयोग करते हुए मंदी, सामग्री की कमी, तकनीकी परिवर्तन और अब महामारी का सामना किया है।वह पूर्वी ओहियो में समान श्रम की कमी का सामना कर रहा है, लेकिन स्थिर खड़े रहने के बजाय, वह ग्राहकों के साथ बढ़ने और नए व्यवसाय को आकर्षित करने के लिए अधिक विनिर्माण क्षमता बनाने में मदद करने के लिए स्वचालन की ओर रुख कर रहा है।
यह कार्यक्रम पिछले दो वर्षों में सफल रहा है।महामारी से पहले, हिक्की मेटल में 200 से अधिक कर्मचारी थे, लेकिन 2020 की शुरुआत में महामारी के साथ आई आर्थिक मंदी के कारण छंटनी हुई।लगभग दो साल बाद, मेटल फैब्रिकेटर की कर्मचारियों की संख्या 2020 और 2021 में कम से कम 30% की वृद्धि के साथ 187 पर वापस आ गई है। (कंपनी ने वार्षिक राजस्व आंकड़ों का खुलासा करने से इनकार कर दिया।)
कॉरपोरेट उपाध्यक्ष एडम हिकी ने कहा, "हमें यह पता लगाने की जरूरत है कि हम कैसे बढ़ते रहें, न कि सिर्फ यह कहें कि हमें और लोगों की जरूरत है।"
इसका मतलब आमतौर पर अधिक स्वचालन उपकरण है।2020 और 2021 में, हिक्की मेटल ने उपकरणों में 16 पूंजी निवेश किए, जिनमें नई TRUMPF 2D और लेजर ट्यूब कटिंग मशीन, TRUMPF रोबोटिक बेंडिंग मॉड्यूल, रोबोटिक वेल्डिंग मॉड्यूल और हास सीएनसी मशीनिंग उपकरण शामिल हैं।2022 में, सातवीं विनिर्माण सुविधा पर निर्माण शुरू हो जाएगा, जिससे कंपनी के कुल 400,000 वर्ग फुट विनिर्माण स्थान में 25,000 वर्ग फुट और जुड़ जाएगा।हिक्की मेटल ने 13 और मशीनें जोड़ीं, जिनमें 12,000 किलोवाट TRUMPF 2D लेजर कटर, एक हास रोबोटिक टर्निंग मॉड्यूल और अन्य रोबोटिक वेल्डिंग मॉड्यूल शामिल हैं।
एडम के पिता और कंपनी के अध्यक्ष लियो हिक्की ने कहा, "स्वचालन में यह निवेश वास्तव में हमारे लिए गेम चेंजर रहा है।""हम देख रहे हैं कि हम जो कुछ भी करते हैं उसमें स्वचालन क्या कर सकता है।"
अपने वर्तमान ग्राहक आधार के साथ करीबी कामकाजी संबंध बनाए रखते हुए कंपनी की प्रभावशाली वृद्धि और विकास-संचालित परिचालन परिवर्तन दो मुख्य कारण हैं जिनकी वजह से हिक्की मेटल को 2023 उद्योग निर्माता पुरस्कार विजेता का नाम दिया गया।परिवार के स्वामित्व वाली मेटलवर्किंग कंपनी ने पीढ़ियों से पारिवारिक व्यवसाय को जारी रखने के लिए संघर्ष किया है, और हिक्की मेटल इस कार्य में शामिल होने के लिए पांचवीं पीढ़ी के लिए आधार तैयार कर रही है।
लियो आर. हिक्की ने 1942 में एक व्यावसायिक छत बनाने वाली कंपनी के रूप में सेलम में हिक्की मेटल की स्थापना की।जब रॉबर्ट हिक्की अपने पिता के साथ कोरियाई युद्ध से लौटे तो उनके साथ शामिल हो गए।हिक्की मेटल ने अंततः ओहियो के सेलम में जॉर्जटाउन रोड पर उस घर के ठीक पीछे एक स्टोर खोला, जहाँ रॉबर्ट रहते थे और अपने परिवार का पालन-पोषण करते थे।
1970 के दशक में, रॉबर्ट के बेटे लियो पी. हिक्की और बेटी लोइस हिक्की पीटर्स हिक्की मेटल में शामिल हो गए।लियो दुकान के फर्श पर काम करता है और लोइस कंपनी सचिव और कोषाध्यक्ष के रूप में काम करता है।उनके पति, रॉबर्ट "निक" पीटर्स, जो 2000 के दशक के अंत में कंपनी में शामिल हुए, भी स्टोर में काम करते हैं।
1990 के दशक के मध्य तक, हिक्की मेटल ने अपने मूल जॉर्जटाउन रोड स्टोर को पीछे छोड़ दिया था।केवल पांच मिनट की दूरी पर पास के औद्योगिक पार्क में दो नई इमारतें बनाई गई हैं।
हिक्की मेटल फैब्रिकेशन की स्थापना 80 साल पहले एक वाणिज्यिक छत बनाने वाली कंपनी के रूप में की गई थी, लेकिन 400,000 वर्ग फुट से अधिक विनिर्माण स्थान के साथ यह सात संयंत्र वाली कंपनी बन गई है।
1988 में, कंपनी ने अपना पहला TRUMPF पंच प्रेस पास की एक बंद फैक्ट्री से खरीदा।इस उपकरण के साथ ग्राहक आता है, और इसके साथ धातु संरचनाओं के निर्माण पर आगे काम करने के लिए छत से पहला कदम आता है।
1990 के दशक से 2000 के दशक की शुरुआत तक, हिक्की मेटल धीरे-धीरे विकसित हुआ।औद्योगिक पार्क में दूसरे संयंत्र और तीसरे संयंत्र का विस्तार किया गया और समानांतर में जोड़ा गया।कंपनी को अतिरिक्त उत्पादन स्थान प्रदान करने के लिए 2010 में एक नजदीकी सुविधा, जो बाद में प्लांट 4 बन गई, का भी अधिग्रहण कर लिया गया।
हालाँकि, 2013 में त्रासदी हुई जब लुईस और निक पीटर्स वर्जीनिया में एक कार दुर्घटना में शामिल हो गए।लोइस की चोटों के कारण मृत्यु हो गई, और निक को सिर में चोट लगी जिससे वह पारिवारिक व्यवसाय में वापस नहीं लौट सका।
लियो की पत्नी, सुज़ैन हिक्की, दुर्घटना से एक साल पहले हिक्की मेटल की मदद करने के लिए कंपनी में शामिल हुईं।वह अंततः लोइस से कॉर्पोरेट जिम्मेदारी संभालेंगी।
दुर्घटना परिवार को भविष्य पर चर्चा करने के लिए मजबूर करती है।इस दौरान लोइस और निक के बेटे निक ए और बेन पीटर्स कंपनी में शामिल हुए।
"हमने निक और बेन से बात की और कहा:" दोस्तों, आप क्या करना चाहते हैं?हम व्यवसाय बेच सकते हैं और अपने रास्ते पर चलते रह सकते हैं, या हम व्यवसाय का विस्तार कर सकते हैं।आप क्या करना चाहते हैं?"सुज़ैन याद करती हैं।."उन्होंने कहा कि वे व्यवसाय बढ़ाना चाहते हैं।"
एक साल बाद, लियो और सुज़ैन के बेटे, एडम हिक्की ने पारिवारिक व्यवसाय में शामिल होने के लिए अपना डिजिटल मार्केटिंग करियर छोड़ दिया।
सुज़ैन ने कहा, "हमने लड़कों से कहा कि हम इसे पांच साल तक करेंगे और फिर हम इसके बारे में बात करेंगे, लेकिन यह थोड़ा लंबा था।""हम सभी उस काम को जारी रखने के लिए प्रतिबद्ध हैं जिसमें लोइस और निक शामिल रहे हैं।"
2014 आने वाले वर्षों का अग्रदूत था।प्लांट 3 को नए उपकरणों के साथ विस्तारित किया गया, जिनमें से कुछ ने हिक्की मेटल को नई उत्पादन क्षमताएं प्रदान कीं।कंपनी ने पहला TRUMPF ट्यूब लेजर खरीदा, जिसने भारी ट्यूबों के उत्पादन के लिए द्वार खोल दिया, और शंकु बनाने के लिए एक लीफेल्ड धातु कताई मशीन खरीदी जो थोक आपूर्ति टैंक का हिस्सा है।
हिक्की मेटल परिसर में दो सबसे हालिया जोड़ 2015 में फैक्ट्री 5 और 2019 में फैक्ट्री 6 थे। 2023 की शुरुआत में, प्लांट 7 पूरी क्षमता तक पहुंचने के करीब है।
यह हवाई तस्वीर सेलम, ओहियो में हिक्की मेटल फैब्रिकेशन परिसर को दिखाती है, जिसमें वह खाली जगह भी शामिल है जहां अब इमारत का सबसे नया विस्तार, प्लांट 7 है।
बेन ने कहा, "हम सभी मिलकर अच्छा काम करते हैं क्योंकि हम दोनों में अपनी ताकत है।"“एक यांत्रिक परियोजना व्यक्ति के रूप में, मैं उपकरणों के साथ काम करता हूं और इमारतें बनाता हूं।निक डिजाइन करते हैं।एडम ग्राहकों के साथ काम करता है और परिचालन पक्ष में अधिक शामिल है।
“हम सभी में अपनी ताकत है और हम सभी उद्योग को समझते हैं।जरूरत पड़ने पर हम आगे बढ़ सकते हैं और एक-दूसरे की मदद कर सकते हैं।''
“जब भी किसी अतिरिक्त या नए उपकरण के बारे में निर्णय लेने की आवश्यकता होती है, तो हर कोई शामिल होता है।हर कोई योगदान देता है, ”सुजैन ने कहा।"ऐसे दिन हो सकते हैं जब आप क्रोधित होंगे, लेकिन दिन के अंत में, आप जानते हैं कि हम सभी परिवार हैं और हम सभी समान कारणों से एक साथ हैं।"
इस पारिवारिक व्यवसाय का पारिवारिक हिस्सा केवल कंपनी के अधिकारियों के बीच खून के रिश्ते का वर्णन नहीं करता है।पारिवारिक व्यवसाय से जुड़े लाभ भी हिक्की मेटल के निर्णयों का मार्गदर्शन करते हैं और इसके विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।परिवार निश्चित रूप से ग्राहकों की अपेक्षाओं को पूरा करने के लिए आधुनिक प्रबंधन प्रथाओं और विनिर्माण तकनीकों पर भरोसा करता है, लेकिन वे उद्योग में अन्य कंपनियों के उदाहरण का अनुसरण नहीं कर रहे हैं।वे आगे बढ़ने के लिए अपने अनुभव और ज्ञान पर भरोसा करते हैं।
आज कार्यस्थल पर किसी भी स्थिति में आप वफ़ादारी के विचार का मज़ाक उड़ा सकते हैं।आख़िरकार, विनिर्माण कंपनियों में छँटनी आम बात है, और एक छोटी सी वेतन वृद्धि के लिए कर्मचारी के एक नौकरी से दूसरी नौकरी में कूदने की कहानी अधिकांश धातु फैब्रिकेटरों से परिचित है।वफ़ादारी दूसरे युग की अवधारणा है।
जब आपकी कंपनी 80 वर्ष की हो जाती है, तो आप जानते हैं कि इसकी शुरुआत उस शुरुआती युग से हुई थी और यही एक कारण है कि यह अवधारणा हिक्की मेटल के लिए इतनी महत्वपूर्ण है।परिवार का मानना ​​है कि केवल कर्मचारियों का सामूहिक ज्ञान ही मजबूत होता है, और ज्ञान के आधार का विस्तार करने का एकमात्र तरीका अनुभवी कर्मचारियों का होना है।
निर्माण प्रबंधक, वह व्यक्ति जो गति निर्धारित करता है और साइट के प्रदर्शन के लिए जिम्मेदार है, कई वर्षों से हिकी मेटल के साथ रहा है, ज्यादातर 20 से 35 वर्षों तक, दुकान के फर्श से शुरू होकर ऊपर तक काम करता है।सुज़ैन का कहना है कि प्रबंधक ने सामान्य रखरखाव से शुरुआत की और अब प्लांट 4 के प्रभारी हैं। उनके पास रोबोट को प्रोग्राम करने और इमारत में सीएनसी मशीनों को संचालित करने की क्षमता है।वह जानता है कि कहां क्या भेजना है ताकि शिफ्ट के अंत में ग्राहक को डिलीवरी के लिए इसे ट्रक पर लादा जा सके।
“लंबे समय तक हर कोई सोचता था कि उसका नाम जीएम है क्योंकि सामान्य रखरखाव के दौरान यही उसका उपनाम था।उन्होंने इतने लंबे समय तक काम किया,'' सुज़ैन ने कहा।
हिक्की मेटल के लिए अंदर से आगे बढ़ना महत्वपूर्ण है क्योंकि जितना अधिक लोग कंपनी की प्रक्रियाओं, क्षमताओं और ग्राहकों के बारे में जानेंगे, उतना ही वे विभिन्न तरीकों से मदद कर सकते हैं।एडम का कहना है कि यह महामारी के दौरान काम आया।
"जब कोई ग्राहक हमें कॉल करता है क्योंकि उनके पास सामग्री नहीं हो सकती है या उन्हें अपना ऑर्डर बदलना पड़ता है क्योंकि उन्हें कुछ नहीं मिल सकता है, तो हम जल्दी से समायोजित कर सकते हैं क्योंकि हमारे पास कई कारखानों और निर्माण प्रबंधकों की नौकरियों में छंटनी है, पता है कि क्या हो रहा है, क्या हो रहा है ," उसने कहा।ये प्रबंधक तेज़ी से आगे बढ़ सकते हैं क्योंकि वे जानते हैं कि नौकरी की रिक्तियाँ कहाँ मिलेंगी और नई नौकरी के अनुरोधों को कौन संभाल सकता है।
हिक्की मेटल का TRUMPF ट्रूपंच 5000 पंच प्रेस स्वचालित शीट हैंडलिंग और पार्ट सॉर्टिंग फ़ंक्शन से सुसज्जित है जो न्यूनतम ऑपरेटर हस्तक्षेप के साथ बड़ी मात्रा में धातु को संसाधित करने में मदद करता है।
किसी संरचनात्मक इस्पात कंपनी के सभी पहलुओं पर कर्मचारियों को शिक्षित करने के लिए क्रॉस-ट्रेनिंग सबसे तेज़ तरीका है।एडम का कहना है कि वे अपने कौशल का विस्तार करने के लिए कर्मचारियों की इच्छा को पूरा करने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन वे इसे एक औपचारिक योजना के अनुसार करते हैं।उदाहरण के लिए, यदि कोई रोबोटिक वेल्डिंग सेल की प्रोग्रामिंग में रुचि रखता है, तो उसे पहले सीखना चाहिए कि वेल्ड कैसे किया जाता है, क्योंकि वेल्डर गैर-वेल्डर की तुलना में रोबोट की वेल्डिंग विशेषताओं को बेहतर ढंग से ट्यून करने में सक्षम होंगे।
एडम कहते हैं कि क्रॉस-ट्रेनिंग न केवल एक प्रभावी नेता बनने के लिए आवश्यक ज्ञान प्राप्त करने के लिए उपयोगी है, बल्कि दुकान के फर्श को और अधिक सक्रिय बनाने के लिए भी उपयोगी है।इस संयंत्र में, कर्मचारियों को आमतौर पर वेल्डर, रोबोटिस्ट, पंच प्रेस ऑपरेटर और लेजर कटिंग ऑपरेटर के रूप में प्रशिक्षण प्राप्त होता था।कई भूमिकाएँ निभाने में सक्षम लोगों के साथ, हिक्की मेटल कर्मचारियों की अनुपस्थिति से अधिक आसानी से निपट सकता है, जैसा कि देर से शरद ऋतु में हुआ था जब सलेम समुदाय में विभिन्न श्वसन संबंधी बीमारियाँ व्याप्त थीं।
दीर्घकालिक वफादारी हिक्की मेटल ग्राहकों तक भी फैली हुई है।उनमें से कई कई वर्षों से फर्म के साथ हैं, जिनमें एक जोड़ा भी शामिल है जो 25 वर्षों से अधिक समय से ग्राहक हैं।
बेशक, हिक्की मेटल किसी भी अन्य निर्माता की तरह, प्रस्तावों के सरल अनुरोधों का जवाब देता है।लेकिन उसका लक्ष्य दरवाजे पर चलने से कहीं अधिक है।कंपनी दीर्घकालिक संबंध बनाना चाहती थी जो उसे परियोजनाओं पर बोली लगाने और क्रय एजेंटों को जानने के अलावा और भी बहुत कुछ करने की अनुमति दे।
एडम ने कहा कि हिक्की मेटल ने वह काम करना शुरू कर दिया है जिसे कंपनी कई ग्राहकों के साथ "वर्कशॉप वर्क" कहती है, छोटे काम जिन्हें दोहराया नहीं जा सकता है।लक्ष्य ग्राहकों को जीतना है और इस प्रकार नियमित अनुबंध या ओईएम कार्य प्राप्त करना है।परिवार के अनुसार, यह सफल परिवर्तन पिछले तीन वर्षों में हिक्की मेटल की तीव्र वृद्धि का एक मुख्य कारण है।
लंबे समय से चले आ रहे रिश्ते का परिणाम सेवा का एक ऐसा स्तर है जिसे हिक्की मेटल के ग्राहकों के लिए कहीं और पाना मुश्किल है।स्पष्ट रूप से गुणवत्ता और समय पर डिलीवरी इसका हिस्सा है, लेकिन स्टील फैब्रिकेटर इन ग्राहकों के लिए कुछ हिस्सों को स्टॉक में रखने के लिए जितना संभव हो उतना लचीला होने की कोशिश करते हैं या ऐसी स्थिति में होते हैं जहां वे भागों के लिए ऑर्डर दे सकते हैं और डिलीवरी जल्द से जल्द की जा सकती है। .सिर्फ 24 घंटे में.हिक्की मेटल अपने ओईएम ग्राहकों को असेंबली कार्य में सहायता करने के लिए किट में पार्ट्स की आपूर्ति करने के लिए भी प्रतिबद्ध है।
हिकी मेटल के स्टॉक में ग्राहक हिस्से ही एकमात्र वस्तु नहीं हैं।वह इन प्रमुख ग्राहकों को नियमित आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त सामग्री उपलब्ध रखना भी सुनिश्चित करता है।महामारी की शुरुआत में यह रणनीति वास्तव में काम आई।
जाहिर तौर पर कोविड के दौरान लोग लकड़ी के काम से बाहर जा रहे थे और पार्ट्स ऑर्डर करने और सामग्री प्राप्त करने की कोशिश कर रहे थे क्योंकि उन्हें यह कहीं और नहीं मिल रहा था।एडम ने कहा, हम उस समय बहुत चयनात्मक थे क्योंकि हमें अपने मूल की रक्षा करने की जरूरत थी।
कभी-कभी ग्राहकों के साथ ये करीबी कामकाजी रिश्ते कुछ दिलचस्प क्षणों की ओर ले जाते हैं।2021 में, परिवहन उद्योग से हिक्की मेटल के लंबे समय के ग्राहक ने एक वाणिज्यिक वाहन निर्माता के लिए विनिर्माण सलाहकार के रूप में कार्य करने के लिए कंपनी से संपर्क किया, जो अपनी स्वयं की स्टील फैब्रिकेशन दुकान खोलना चाहता था।एडम ने कहा कि ग्राहक के कई कार्यकारी प्रतिनिधियों ने आश्वासन दिया कि यह दोनों पक्षों के लिए फायदेमंद होगा क्योंकि ओईएम अपने कुछ छोटे धातु निर्माण सेवा प्रदाताओं को समेकित करने और हिक्की मेटल की हिस्सेदारी को बनाए रखने और संभवतः बढ़ाने के दौरान घर में काम करने पर विचार कर रहा है।उत्पादन में।
TRUMPF TruBend 5230 स्वचालित बेंडिंग सेल का उपयोग समय लेने वाली और जटिल झुकने वाली परियोजनाओं को पूरा करने के लिए किया जाता है, जिसमें पहले दो लोगों की आवश्यकता होती थी।
ग्राहकों की आवश्यकताओं को व्यवसाय के भविष्य के लिए खतरे के रूप में देखने के बजाय, हिक्की मेटल फैब ने आगे बढ़कर यह जानकारी प्रदान की है कि उसके OEM ग्राहक जो काम करना चाहते हैं उसके लिए कौन से विनिर्माण उपकरण सही हैं और उपकरण ऑर्डर करने के लिए किससे संपर्क करना है।परिणामस्वरूप, ऑटोमेकर ने दो लेजर कटर, एक सीएनसी मशीनिंग केंद्र, एक झुकने वाली मशीन, वेल्डिंग उपकरण और आरी में निवेश किया।परिणामस्वरूप, अतिरिक्त कार्य हिक्की मेटल को चला गया।
व्यवसाय विकास के लिए पूंजी की आवश्यकता होती है।ज्यादातर मामलों में, बैंकों को यह प्रदान करना होगा।हिक्की परिवार के लिए, यह कोई विकल्प नहीं था।
“मेरे पिता को व्यवसाय विकास पर पैसा खर्च करने में कभी कोई समस्या नहीं हुई।हमने हमेशा इसके लिए बचत की,'लियो ने कहा।
उन्होंने आगे कहा, "यहां अंतर यह है कि हालांकि हम सभी आराम से रहते हैं, लेकिन हम कंपनी को नुकसान नहीं पहुंचाते हैं।""आप मालिकों द्वारा कंपनियों से पैसा लेने की कहानियाँ सुनते हैं, लेकिन वास्तव में उनके पास अच्छी जमानत नहीं होती है।"
इस विश्वास ने हिक्की मेटल को विनिर्माण प्रौद्योगिकी में निवेश करने की अनुमति दी है, जिससे अतिरिक्त व्यवसाय बनाए रखना संभव हो गया है, लेकिन श्रमिकों की कमी के कारण वास्तव में दूसरी पाली बढ़ाने में असमर्थ है।संयंत्र 2 और 3 में यांत्रिक संचालन इस बात का एक अच्छा उदाहरण है कि कोई कंपनी उत्पादन के एक क्षेत्र या दूसरे में कैसे परिवर्तन कर सकती है।
“यदि आप हमारी मशीन की दुकान को देखेंगे, तो आप देखेंगे कि हमने इसे पूरी तरह से फिर से बनाया है।हमने नई लेथ और मिलिंग मशीनें स्थापित की हैं और उत्पादकता बढ़ाने के लिए स्वचालन जोड़ा है, ”एडम ने कहा।